Le changement climatique a déjà un impact considérable sur l'économie mondiale ; les prévisions indiquent que l'économie mondiale pourrait être réduite de 10 % d'ici 2050 si les objectifs de réduction des émissions ne sont pas atteints.

Dans cet article, nous examinons de plus près l'impact du changement climatique sur la santé et les problèmes économiques que cela pose.

Dans un article d'accompagnement, The Economics of Climate Adaptation, par Nigel Miller, nous examinons l'économie de l'adaptation au climat, et en particulier, les mesures prises par le Royaume-Uni.

Quels sont les principaux risques du changement climatique pour la santé ?

Le changement climatique est un problème de santé publique car il menace le bien-être des populations du monde entier. Les risques économiques pour la santé posés par le changement climatique comprennent les maladies liées à la chaleur, les problèmes respiratoires, les maladies à transmission vectorielle et les problèmes de santé mentale.

D'ici 2099, le changement climatique devrait être l'une des principales causes de décès dans le monde.

Lancé le 31 octobre 2022, ClimaHealth fournit un aperçu complet de l'impact du changement climatique sur la santé des populations. Selon les estimations, 13 millions de personnes meurent chaque année des conséquences du changement climatique. En comparaison, les estimations de l'Organisation mondiale de la santé concernant les décès liés au COVID-19 suggèrent environ 3 millions en 2020.

Les risques liés au changement climatique comprennent par exemple les phénomènes météorologiques extrêmes, les vagues de chaleur, la pollution atmosphérique, les inondations et les sécheresses. Leur impact sur la santé est aggravé pour les populations vivant déjà dans des zones socio-économiques défavorisées et dans des zones sociopolitiques touchées par des conflits. Et l'impact sur les résultats sanitaires dépend de l'état de préparation et de la résilience des systèmes de santé.

Voici quelques-unes de ces questions :

Canicule

Selon l'Organisation mondiale de la santé, les vagues de chaleur constituent l'un des risques les plus dangereux du changement climatique pour la santé.

Elles peuvent provoquer une déshydratation, un épuisement par la chaleur et un coup de chaleur. Les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes souffrant de maladies chroniques sont particulièrement vulnérables aux maladies liées à la chaleur. Selon le Commonwealth Fund, au cours des deux premières décennies du XXIe siècle, le nombre de décès liés à la chaleur a doublé chez les personnes âgées de 65 ans et plus. Les problèmes respiratoires peuvent être exacerbés par la pollution atmosphérique et le smog, qui sont aggravés par des températures plus chaudes et des niveaux d'ozone plus élevés.

Le changement climatique peut également entraîner la propagation de maladies à transmission vectorielle, car les températures plus élevées et les modifications des régimes climatiques créent de nouveaux habitats pour les insectes porteurs de maladies. Par exemple, la dengue est propagée par les moustiques qui se reproduisent dans les eaux stagnantes. En raison du changement climatique, la dengue est devenue un problème mondial.

Inondations

Les inondations telles que les crues soudaines, les inondations fluviales ou les inondations côtières peuvent contaminer les réserves d'eau avec des polluants chimiques et augmenter le risque de maladies hydriques. Les inondations créent également des conditions propices à la propagation des maladies à transmission vectorielle. Par exemple, les inondations peuvent entraîner une augmentation des populations de moustiques et d'autres insectes porteurs de maladies telles que le paludisme, la dengue et le chikungunya.

Cyclones, tempêtes violentes et risques associés

Les cyclones et autres types de tempêtes peuvent causer de graves dommages aux infrastructures et aux habitations, entraînant des blessures et des décès importants. Ils peuvent également contaminer les réserves d'eau et entraîner la propagation de maladies d'origine hydrique.

Sécheresse

La sécheresse peut provoquer des mauvaises récoltes, ce qui peut entraîner des pénuries alimentaires et la malnutrition. Elle peut également entraîner des pénuries d'eau, ce qui peut également augmenter le risque de maladies d'origine hydrique. Environ la moitié de la population mondiale connaît une pénurie d'eau au cours d'une année donnée.

Santé mentale

En plus de son impact sur la santé physique, le changement climatique peut entraîner une augmentation des niveaux d'anxiété, de dépression et de stress post-traumatique. Le changement climatique peut également exacerber les problèmes de santé mentale existants.

Quel est l'impact du changement climatique sur les coûts du secteur de la santé ?

Le coût global des catastrophes climatiques mondiales est passé de 175 milliards de dollars en 1970 à 1 381 milliards de dollars en 2019.

Le changement climatique devrait augmenter de 2 à 4 milliards de dollars par an le coût des services de santé d'ici à 2030.

Quelles mesures peuvent être prises pour réduire les effets néfastes du changement climatique sur la santé ?

N'oublions pas que le secteur de la santé a également un impact sur le climat. Les estimations de Deloitte suggèrent que

"Si l'industrie mondiale des soins de santé était un pays, elle serait le cinquième émetteur de gaz à effet de serre de la planète".

L'Organisation mondiale de la santé a formulé dix recommandations visant à réduire les effets néfastes du changement climatique sur la santé :

1. S'engager à se rétablir sainement du COVID-19
2. Notre santé n'est pas négociable - placer la santé et la justice sociale au cœur des négociations climatiques de l'ONU
3. Exploiter les avantages de l'action climatique pour la santé - donner la priorité aux interventions ayant le plus grand impact sanitaire, social et économique.
4. Renforcer la résilience de la santé face aux risques climatiques - soutenir cette démarche dans tous les secteurs.
5. Créer des systèmes énergétiques qui protègent et améliorent le climat et la santé - et mettre fin à la pauvreté énergétique dans les ménages et les systèmes de santé.
6. Réimaginer les environnements urbains, les transports et la mobilité - promouvoir des alternatives saines et durables
7. Protéger et restaurer la nature en tant que fondement de notre santé
8. Promouvoir des systèmes alimentaires sains, durables et résilients
9. Financer un avenir plus sain, plus équitable et plus vert pour sauver des vies
10. Écouter la communauté de la santé et prescrire une action climatique urgente

Les organismes de santé, en particulier, prennent plusieurs mesures pour réduire les effets néfastes du changement climatique sur la santé. Il s'agit notamment des mesures suivantes

• Fournir des informations et une éducation sur les risques sanitaires posés par le changement climatique.
• Travailler avec d'autres secteurs pour élaborer des politiques et des programmes qui s'attaquent aux risques sanitaires du changement climatique.
• Soutenir la recherche sur les effets du changement climatique sur la santé
• Surveillance des effets du changement climatique sur la santé

Par exemple, la boîte à outils "Climate Resilience for Frontline Clinics " a été développée aux États-Unis pour fournir des ressources aux patients, aux prestataires et aux acheteurs de soins de santé afin de les aider à se préparer et à atténuer les risques sanitaires associés aux chocs climatiques, tels que les ouragans, les inondations, les feux de forêt et les vagues de chaleur.

Quelles mesures d'adaptation au climat les systèmes de santé peuvent-ils prendre pour réduire leur contribution au changement climatique ?

Il existe un certain nombre de mesures d'adaptation au climat que les systèmes de santé peuvent prendre pour réduire leur contribution au changement climatique. Il s'agit notamment de :

• Améliorer l'efficacité énergétique dans les hôpitaux et les établissements de santé
• Investir dans les sources d'énergie renouvelables
• Adopter des normes de construction écologique
• Mettre en œuvre des politiques d'achat durable

Le NHS en Angleterre prétend être le premier système de santé national au monde à s'engager à atteindre un taux d'émissions nettes nul pour les services de santé (octobre 2020). Sa stratégie Net Zero définit une série d'actions relatives à des interventions directes visant à décarboniser le NHS par le biais d'investissements dans des solutions vertes et à faible teneur en carbone :

• Domaines et installations
• Voyages et transports
• Gestion de la chaîne d'approvisionnement
• Médicaments et dispositifs médicaux
• Recherche et innovation et compensation

Il propose également des actions visant à mettre en place un NHS zéro en développant des modèles de soins plus durables tels que :

• Des soins plus proches du domicile
• Technologies numériques de la santé
• Santé publique et prévention

et l'investissement dans le développement des capacités et des aptitudes de la main-d'œuvre à travailler de manière différente.

Adaptation au climat et économie de la santé

Les estimations du coût économique du changement climatique et des avantages économiques de l'adaptation au climat varient. Toutefois, comme l'indique l'article de Nigel Miller qui accompagne ce rapport, pour chaque livre sterling investie dans l'adaptation au climat, les bénéfices se situent entre 2 et 10 livres sterling. La valeur des gains en matière de santé dépasse à elle seule le coût de l'investissement dans une proportion de 2 pour 1.