A mudança climática já está tendo um enorme impacto na economia global; as previsões sugerem que a economia global poderá ser 10% menor até 2050 se as metas de redução de emissões não forem atingidas.
Neste artigo, analisamos mais de perto o impacto da mudança climática sobre a saúde e as questões econômicas de saúde que ela apresenta.
Em um artigo anexo, The Economics of Climate Adaptation, de Nigel Miller, analisamos a Economia da Adaptação Climática e, em particular, as ações que estão sendo tomadas pelo Reino Unido.
Quais são os Principais Riscos à Saúde da Mudança Climática?
A mudança climática é uma questão de saúde pública porque ameaça o bem-estar das pessoas em todo o mundo. Os riscos econômicos para a saúde representados pela mudança climática incluem doenças relacionadas ao calor, problemas respiratórios, doenças transmitidas por vetores e problemas de saúde mental.
Até 2099, espera-se que a mudança climática seja uma das principais causas de morte em todo o mundo.
Lançado em 31 de outubro de 2022, o ClimaHealth oferece uma visão abrangente do impacto da mudança climática na saúde da população. Estimativas sugerem que 13 milhões de pessoas morrem a cada ano como conseqüência da mudança climática. Em comparação, as estimativas da Organização Mundial da Saúde sobre as mortes relacionadas à COVID-19 sugerem cerca de 3 milhões em 2020.
Os riscos da mudança climática incluem, por exemplo, eventos climáticos extremos, ondas de calor, poluição do ar, enchentes e secas. Seu impacto sobre a saúde é agravado para as populações que já vivem em regiões sócio-econômicas e sócio-políticas pobres e afetadas por conflitos. E o impacto na saúde é afetado pela prontidão e resiliência dos sistemas de saúde.
Aqui estão apenas algumas das questões:
Ondas de calor
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, um dos riscos mais perigosos para a saúde causados pela mudança climática é causado por ondas de calor.
Podem causar desidratação, exaustão de calor e insolação. Idosos, crianças pequenas e pessoas com condições médicas crônicas são especialmente vulneráveis a doenças relacionadas ao calor. Segundo o Fundo da Commonwealth, durante as duas primeiras décadas do século XXI, o número de mortes relacionadas ao calor dobrou nas pessoas com 65 anos ou mais. Os problemas respiratórios podem ser exacerbados pela poluição do ar e smog, que são agravados pelas temperaturas mais quentes e pelo aumento dos níveis de ozônio.
A mudança climática também pode levar à propagação de doenças transmitidas por vetores, já que temperaturas mais quentes e padrões climáticos variáveis criam novos habitats para os insetos portadores de doenças. Por exemplo, a dengue é disseminada por mosquitos que se reproduzem em águas paradas. Como resultado das mudanças climáticas, a dengue se tornou um problema global.
Inundações
Inundações como inundações repentinas, inundações fluviais ou costeiras podem contaminar o abastecimento de água com poluentes químicos e aumentar o risco de doenças transmitidas pela água. As inundações também criam condições que favorecem a propagação de doenças transmitidas por vetores. Por exemplo, as inundações podem levar a um aumento das populações de mosquitos e outros insetos portadores de doenças como malária, dengue e chikungunya.
Ciclones, Tempestades Graves e Riscos Associados
Os ciclones e outros tipos de tempestades podem causar graves danos à infra-estrutura e às casas, causando lesões e mortes significativas. Também podem contaminar o abastecimento de água e levar à propagação de doenças transmitidas pela água.
Seca
A seca pode causar falhas na colheita, o que pode levar à escassez de alimentos e à desnutrição. Também pode levar à escassez de água, o que também pode aumentar o risco de doenças transmitidas pela água. Cerca da metade da população mundial sofre escassez de água durante um único ano.
Saúde mental
Além do impacto na saúde física, a mudança climática pode levar ao aumento dos níveis de ansiedade, depressão e transtorno de estresse pós-traumático. As mudanças climáticas também podem exacerbar as condições de saúde mental existentes.
Que impacto a mudança climática tem sobre os custos do setor de saúde?
O custo global dos desastres climáticos globais aumentou de 175 bilhões de dólares em 1970 para 1.381 bilhões de dólares em 2019.
Espera-se que a mudança climática acrescente 2 a 4 bilhões de dólares por ano ao custo dos serviços de saúde até 2030.
Que ações podem ser tomadas para reduzir os danos à saúde causados pela mudança climática?
Não esqueçamos que o setor da saúde também tem um impacto sobre o clima. As estimativas da Deloitte sugerem que
"se a indústria global de saúde fosse um país, seria o quinto maior emissor de gases de efeito estufa do planeta".
A Organização Mundial da Saúde estabeleceu 10 recomendações para reduzir os danos à saúde causados pelas mudanças climáticas:
- Comprometer-se a uma recuperação saudável da COVID-19
- Nossa saúde não é negociável - colocar a saúde e a justiça social no centro das negociações climáticas da ONU
- Aproveitar os benefícios da ação climática para a saúde - priorizar as intervenções com os maiores impactos sociais e econômicos para a saúde
- Construir a resiliência da saúde aos riscos climáticos - apoiar isto em todos os setores
- Criar sistemas de energia que protejam e melhorem o clima e a saúde - e acabar com a pobreza energética nos lares e sistemas de saúde
- Reimagine ambientes urbanos, transporte e mobilidade - promovendo alternativas saudáveis e sustentáveis
- Proteger e restaurar a natureza como fundamento de nossa saúde
- Promover sistemas alimentares saudáveis, sustentáveis e resilientes
- Financiar um futuro mais saudável, mais justo e mais verde para salvar vidas
- Ouvir a comunidade da saúde e prescrever ações climáticas urgentes
Há várias ações que as agências de saúde em particular estão tomando para reduzir os danos à saúde causados pelas mudanças climáticas. Estas incluem:
- Fornecer informação e educação sobre os riscos à saúde colocados pela mudança climática
- Trabalhar com outros setores para desenvolver políticas e programas que abordem os riscos da mudança climática para a saúde
- Apoio à pesquisa sobre os impactos da mudança climática na saúde
- Monitoramento dos impactos da mudança climática sobre a saúde
Um exemplo disso é The Climate Resilience for Frontline Clinics Toolkit foi desenvolvido nos EUA para fornecer recursos para pacientes, fornecedores e compradores de assistência médica para ajudar a preparar e mitigar os riscos à saúde associados aos choques climáticos, tais como furacões, enchentes, incêndios florestais e ondas de calor.
Que medidas de adaptação climática os sistemas de saúde podem tomar para reduzir sua contribuição à mudança climática?
Há uma série de medidas de adaptação climática que os sistemas de saúde podem tomar para reduzir sua contribuição à mudança climática. Estas incluem:
- Melhoria da eficiência energética em hospitais e instalações de saúde
- Investir em fontes de energia renováveis
- Adotando padrões de construção verde
- Implementando políticas de compras sustentáveis
O NHS na Inglaterra afirma ser o primeiro sistema nacional de saúde em todo o mundo a se comprometer com as emissões líquidas zero dos serviços de saúde (outubro de 2020). Sua Estratégia Net Zero estabelece uma série de ações relacionadas a Intervenções diretas destinadas a descarbonizar o NHS através de investimentos em soluções de baixo carbono/verdes:
- Propriedades e instalações
- Viagens e transporte
- Gerenciamento da cadeia de fornecimento
- Medicamentos e dispositivos médicos
- Pesquisa e inovação e compensação
Ela também propõe ações para a entrega de uma rede zero de NHS através do desenvolvimento de Modelos de Cuidados mais sustentáveis, tais como:
- Cuidados mais perto de casa
- Tecnologias digitais de saúde
- Saúde pública e prevenção
e investimento no desenvolvimento da capacidade e da capacidade de toda a força de trabalho para trabalhar de diferentes maneiras.
Adaptação Climática e Economia da Saúde
As estimativas do custo econômico da mudança climática e do benefício econômico da adaptação ao clima variam. Entretanto, como discutido no artigo de Nigel Miller, para cada £1 investido na adaptação climática, os benefícios cairão entre £2 e £10. Só o valor dos ganhos com a saúde supera em 2:1 o custo do investimento.