Prognosen gehen davon aus, dass die Weltwirtschaft bis 2050 um 10 % schrumpfen könnte, wenn die Ziele für die Emissionsreduzierung nicht erreicht werden.

In diesem Artikel werden die Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit und die damit verbundenen gesundheitsökonomischen Fragen näher beleuchtet.

In einem begleitenden Artikel von Nigel Miller, The Economics of Climate Adaptation, befassen wir uns mit den wirtschaftlichen Aspekten der Klimaanpassung und insbesondere mit den Maßnahmen, die das Vereinigte Königreich ergreift.

Was sind die wichtigsten Gesundheitsrisiken des Klimawandels?

Der Klimawandel ist ein Problem für die öffentliche Gesundheit, weil er das Wohlbefinden der Menschen auf der ganzen Welt bedroht. Zu den gesundheitsökonomischen Risiken, die der Klimawandel mit sich bringt, gehören hitzebedingte Krankheiten, Atemwegsprobleme, durch Vektoren übertragene Krankheiten und psychische Probleme.

Bis zum Jahr 2099 wird der Klimawandel voraussichtlich eine der häufigsten Todesursachen weltweit sein.

ClimaHealth wurde am 31. Oktober 2022 veröffentlicht und bietet einen umfassenden Überblick über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit der Bevölkerung. Schätzungen zufolge sterben jedes Jahr 13 Millionen Menschen an den Folgen des Klimawandels. Zum Vergleich: Die Weltgesundheitsorganisation schätzt die Zahl der COVID-19-bedingten Todesfälle auf etwa 3 Millionen im Jahr 2020.

Zu den Risiken des Klimawandels gehören zum Beispiel extreme Wetterereignisse, Hitzewellen, Luftverschmutzung, Überschwemmungen und Dürren. Ihre Auswirkungen auf die Gesundheit werden für Bevölkerungsgruppen, die bereits in armen sozioökonomischen und konfliktbetroffenen sozio-politischen Gebieten leben, noch verstärkt. Und die Auswirkungen auf die Gesundheitsergebnisse werden durch die Bereitschaft und Widerstandsfähigkeit der Gesundheitssysteme beeinflusst.

Hier sind nur einige der Themen:

Hitzewellen

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation stellen Hitzewellen eines der größten Gesundheitsrisiken dar, die der Klimawandel mit sich bringt.

Sie können zu Dehydrierung, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag führen. Ältere Menschen, kleine Kinder und Menschen mit chronischen Erkrankungen sind besonders anfällig für hitzebedingte Krankheiten. Nach Angaben des Commonwealth Fund hat sich die Zahl der hitzebedingten Todesfälle in den ersten beiden Jahrzehnten des 21. Jahrhunderts bei Menschen über 65 Jahren verdoppelt. Atemwegsprobleme können durch Luftverschmutzung und Smog verschlimmert werden, die sich durch heißere Temperaturen und erhöhte Ozonwerte noch verschlimmern.

Der Klimawandel kann auch zur Ausbreitung von durch Vektoren übertragenen Krankheiten führen, da wärmere Temperaturen und veränderte Wettermuster neue Lebensräume für krankheitsübertragende Insekten schaffen. Das Dengue-Fieber beispielsweise wird von Mücken verbreitet, die in stehenden Gewässern brüten. Als Folge des Klimawandels ist das Dengue-Fieber zu einem globalen Problem geworden.

Überschwemmungen

Überschwemmungen wie Sturzfluten, Flussüberschwemmungen oder Küstenüberschwemmungen können die Wasserversorgung mit chemischen Schadstoffen verunreinigen und das Risiko von durch Wasser übertragenen Krankheiten erhöhen. Überschwemmungen schaffen auch Bedingungen, die die Verbreitung von durch Vektoren übertragenen Krankheiten begünstigen. So können Überschwemmungen beispielsweise zu einer Zunahme der Populationen von Moskitos und anderen Insekten führen, die Krankheiten wie Malaria, Dengue-Fieber und Chikungunya übertragen.

Wirbelstürme, schwere Stürme und damit verbundene Gefahren

Wirbelstürme und andere Arten von Stürmen können schwere Schäden an der Infrastruktur und an Häusern verursachen und zu erheblichen Verletzungen und Todesfällen führen. Sie können auch die Wasserversorgung verunreinigen und zur Verbreitung von durch Wasser übertragenen Krankheiten führen.

Dürre

Dürre kann zu Ernteausfällen führen, was wiederum Nahrungsmittelknappheit und Unterernährung zur Folge haben kann. Sie kann auch zu Wasserknappheit führen, was wiederum das Risiko von durch Wasser übertragenen Krankheiten erhöhen kann. Etwa die Hälfte der Weltbevölkerung ist in jedem Jahr von Wasserknappheit betroffen.

Psychische Gesundheit

Zusätzlich zu den Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit kann der Klimawandel zu einem Anstieg von Angstzuständen, Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen führen. Der Klimawandel kann auch bestehende psychische Erkrankungen verschlimmern.

Welche Auswirkungen hat der Klimawandel auf die Kosten im Gesundheitswesen?

Die Gesamtkosten der weltweiten Klimakatastrophen sind von 175 Mrd. Dollar im Jahr 1970 auf 1 381 Mrd. Dollar im Jahr 2019 gestiegen.

Es wird erwartet, dass der Klimawandel die Kosten für die Gesundheitsversorgung bis 2030 um 2 bis 4 Mrd. Dollar pro Jahr erhöhen wird.

Welche Maßnahmen können ergriffen werden, um die gesundheitlichen Folgen des Klimawandels zu verringern?

Wir dürfen nicht vergessen, dass auch der Gesundheitssektor Auswirkungen auf das Klima hat. Schätzungen von Deloitte gehen davon aus, dass

"Wenn die globale Gesundheitsindustrie ein Land wäre, wäre sie der fünftgrößte Treibhausgasemittent auf dem Planeten".

Die Weltgesundheitsorganisation hat 10 Empfehlungen zur Verringerung der durch den Klimawandel verursachten Gesundheitsschäden formuliert:

1. Engagieren Sie sich für eine gesunde Erholung von COVID-19
2. Unsere Gesundheit ist nicht verhandelbar - Gesundheit und soziale Gerechtigkeit in den Mittelpunkt der UN-Klimagespräche stellen
3. Nutzung des gesundheitlichen Nutzens von Klimaschutzmaßnahmen - Priorisierung der Maßnahmen mit den größten gesundheitlichen, sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen
4. Stärkung der Widerstandsfähigkeit der Gesundheit gegenüber Klimarisiken - sektorübergreifende Unterstützung
5. Schaffung von Energiesystemen, die das Klima und die Gesundheit schützen und verbessern - und Beendigung der Energiearmut in Haushalten und Gesundheitssystemen
6. Neugestaltung der städtischen Umwelt, des Verkehrs und der Mobilität - Förderung gesunder, nachhaltiger Alternativen
7. Schutz und Wiederherstellung der Natur als Grundlage für unsere Gesundheit
8. Förderung gesunder, nachhaltiger und widerstandsfähiger Lebensmittelsysteme
9. Finanzierung einer gesünderen, gerechteren und grüneren Zukunft, um Leben zu retten
10. Auf die Gesundheitsbranche hören und dringende Klimaschutzmaßnahmen vorschreiben

Es gibt eine Reihe von Maßnahmen, die insbesondere die Gesundheitsbehörden ergreifen, um die gesundheitlichen Folgen des Klimawandels zu verringern. Dazu gehören:

• Information und Aufklärung über die durch den Klimawandel bedingten Gesundheitsrisiken
• Zusammenarbeit mit anderen Sektoren zur Entwicklung von Strategien und Programmen, die sich mit den Gesundheitsrisiken des Klimawandels befassen
• Unterstützung der Forschung über die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels
• Überwachung der gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels

Ein Beispiel hierfür ist das Toolkit Climate Resilience for Frontline Clinics , das in den USA entwickelt wurde, um Patienten, Leistungserbringern und Käufern von Gesundheitsleistungen Ressourcen zur Verfügung zu stellen, die ihnen helfen sollen, sich auf die mit Klimaschocks wie Wirbelstürmen, Überschwemmungen, Waldbränden und Hitzewellen verbundenen Gesundheitsrisiken vorzubereiten und diese zu mindern.

Welche Maßnahmen zur Klimaanpassung können Gesundheitssysteme ergreifen, um ihren Beitrag zum Klimawandel zu verringern?

Es gibt eine Reihe von Klimaanpassungsmaßnahmen, die Gesundheitssysteme ergreifen können, um ihren Beitrag zum Klimawandel zu verringern. Dazu gehören:

• Verbesserung der Energieeffizienz in Krankenhäusern und Gesundheitseinrichtungen
• Investitionen in erneuerbare Energiequellen
• Verabschiedung von Normen für grünes Bauen
• Umsetzung einer nachhaltigen Beschaffungspolitik

Der NHS in England erhebt den Anspruch, das erste nationale Gesundheitssystem weltweit zu sein, das sich zu Netto-Null-Emissionen im Gesundheitswesen verpflichtet (Oktober 2020). Die Net-Zero-Strategie sieht eine Reihe von Maßnahmen vor, die sich auf direkte Interventionen beziehen und darauf abzielen, den NHS durch Investitionen in kohlenstoffarme/grüne Lösungen zu dekarbonisieren:

• Grundstücke und Einrichtungen
• Reisen und Transport
• Management der Lieferkette
• Arzneimittel und Medizinprodukte
• Forschung und Innovation und Kompensation

Außerdem werden Maßnahmen vorgeschlagen, um durch die Entwicklung nachhaltigerer Pflegemodelle einen Netto-Null-NHS zu schaffen, wie z. B:

• Pflege näher am Wohnort
• Digitale Gesundheitstechnologien
• Öffentliche Gesundheit und Prävention

und Investitionen in die Entwicklung von Kapazitäten und Fähigkeiten in der gesamten Belegschaft, um auf unterschiedliche Weise zu arbeiten.

Klimaanpassung und Gesundheitsökonomie

Die Schätzungen der wirtschaftlichen Kosten des Klimawandels und des wirtschaftlichen Nutzens der Klimaanpassung gehen auseinander. Wie jedoch in dem begleitenden Artikel von Nigel Miller erörtert wird, liegt der Nutzen für jedes in die Klimaanpassung investierte £1 zwischen £2 und £10. Allein der Wert der Gesundheitsgewinne übersteigt die Investitionskosten im Verhältnis 2:1.